Moderna evita llamar 'vacuna' a su tratamiento contra el cáncer por Trump

Moderna enfrenta un dilema terminológico que refleja la polarización política en torno a las vacunas durante la administración Trump. La empresa biotecnológica cambió el nombre de su prometedora "vacina contra el cáncer" a "terapia individualizada con neoantígeno" (INT) para distanciarse del clima anti-vacunas.

La tecnología y sus resultados

El tratamiento funciona secuenciando las células cancerosas del paciente para identificar moléculas específicas llamadas neoantígenos en su superficie. Luego, el código genético de estos antígenos se empaqueta en una inyección que entrena al sistema inmunológico para atacar células con esos marcadores.

Mecanísticamente, es similar a las vacunas de mRNA contra COVID-19, pero inmuniza contra el cáncer en lugar de un virus. Los resultados son prometedores: este año Moderna y Merck demostraron que el tratamiento redujo a la mitad la mortalidad por recurrencia en pacientes con la forma más letal de cáncer de piel.

Presión política y cambio estratégico

El cambio terminológico comenzó en 2023 cuando Moderna se asoció con Merck. Robert F. Kennedy Jr., al frente del Departamento de Salud, canceló contratos por cientos de millones de dólares para vacunas de mRNA, incluyendo $776 millones para una vacuna contra la gripe aviaria.

"'Vacuna' tal vez sea una palabra sucia hoy en día, pero aún creemos en la ciencia", admitió Kyle Holen, jefe del programa de cáncer de Moderna. La empresa teme que los pacientes rechacen el tratamiento por asociarlo con las controversias vacunales.

Dilemas éticos

Médicos como Ryan Sullivan del Massachusetts General Hospital critican el cambio, argumentando que los pacientes merecen información clara sobre lo que reciben. Sin embargo, otros como la oncóloga Lillian Siu consideran aceptable el cambio "si permite que la investigación continúe".

Esta situación ilustra cómo la polarización política puede impactar el desarrollo de tratamientos médicos innovadores, obligando a las empresas a navegar entre la precisión científica y la viabilidad comercial.

Fuente original: MIT Technology Review Brasil

Este resumen fue generado con asistencia de IA y revisado editorialmente por Algoré.