Moderna abandona la palabra 'vacuna' por presión política de la era Trump
La farmacéutica rebautizó sus vacunas contra el cáncer como 'terapia' para evitar el escepticismo gubernamental hacia las vacunas ARNm.
Moderna, la empresa biotecnológica detrás de las vacunas COVID-19, enfrenta un dilema semántico que refleja las tensiones políticas de la era Trump: ¿llamar "vacuna" o "terapia" a sus innovaciones médicas?
El contexto es revelador. Robert F. Kennedy Jr., ahora al frente del Departamento de Salud, desmanteló el apoyo a docenas de proyectos de ARN mensajero, incluyendo un contrato de $776 millones para una vacuna contra la gripe aviar. Esta hostilidad gubernamental llevó a Moderna a advertir que podría suspender programas de desarrollo de vacunas contra infecciones.
La estrategia de supervivencia es el cambio de vocabulario. En su alianza con Merck para desarrollar tratamientos contra el cáncer, Moderna dejó de usar "vacuna contra el cáncer" y adoptó "terapia individualizada de neoantígenos" (INT). El mecanismo es idéntico a las vacunas COVID: secuenciar células cancerosas, identificar moléculas específicas y entrenar al sistema inmune para atacarlas.
Los resultados son prometedores. Este año demostraron que estos tratamientos reducen a la mitad las probabilidades de muerte por recurrencia en el cáncer de piel más letal. Pero el precio del progreso científico es la capitulación lingüística.
La comunidad médica está dividida. Algunos médicos como Ryan Sullivan, del Massachusetts General Hospital, critican el cambio porque puede confundir a pacientes que podrían rechazar tratamientos por asociarlos con vacunas. Otros, como la oncóloga Lillian Siu de Toronto, consideran aceptable el cambio "si permite que la investigación continúe".
Para América Latina, esto plantea interrogantes cruciales. La región depende significativamente de innovaciones médicas desarrolladas en Estados Unidos. Si la politización de la ciencia limita el desarrollo de tecnologías ARNm, podría impactar el acceso futuro a tratamientos revolucionarios contra el cáncer y enfermedades infecciosas en países latinoamericanos, que ya enfrentan desafíos de acceso a medicamentos de vanguardia.
Fuente original: MIT Technology Review
Este resumen fue generado con asistencia de IA y revisado editorialmente por Algoré.